壓縮機按其原理可分為容積型壓縮機與速度型壓縮機。容積型又分為：往復式壓縮機、回轉式壓縮機；速度型壓縮機又分為：軸流式壓縮機、離心式壓縮機和混流式壓縮機。
   家用冰箱和空調器壓縮機都是容積式，其中又可分為往復式和旋轉式。往復式壓縮機使用的是活塞、曲柄、連桿機構或活塞、曲柄、滑管機構，旋轉式使用的多是滾動(dòng)轉子壓縮機。在商用空調上，又多是離心式、渦旋式、螺桿式
   按應用范圍又可分為低背壓式、中背壓式、高背壓式。低背壓式(蒸發(fā)溫度-35～-15℃)，一般用于家用電冰箱、食品冷凍箱等。中背壓式(蒸發(fā)溫度-20～0℃)，一般用于冷飲柜、牛奶冷藏箱等。
   高背壓式(蒸發(fā)溫度-5～15℃)，一般用于房間空氣調節器、除濕機、熱泵等。
    壓縮機由電動(dòng)機直接驅動(dòng)壓縮機，使曲軸產(chǎn)生旋轉運動(dòng)，帶動(dòng)連桿使活塞產(chǎn)生往復運動(dòng)，引起氣缸容積變化。由于氣缸內壓力的變化，通過(guò)進(jìn)氣閥使空氣經(jīng)過(guò)空氣濾清器（消聲器）進(jìn)入氣缸，在壓縮行程中。
   由于氣缸容積的縮小，壓縮空氣經(jīng)過(guò)排氣閥的作用，經(jīng)排氣管，單向閥（止回閥）進(jìn)入儲氣罐，當排氣壓力達到額定壓力0.7MPa時(shí)由壓力開(kāi)關(guān)控制而自動(dòng)停機。當儲氣罐壓力降至0.5--0.6MPa時(shí)壓力開(kāi)關(guān)自動(dòng)聯(lián)接啟動(dòng)。
   而空氣壓縮機就是提供氣源動(dòng)力，是氣動(dòng)系統的核心設備,機電引氣源裝置中的主體，它是將原動(dòng)（通常是電動(dòng)機或柴油機）的機械能轉換成氣體壓力能的裝置，是壓縮空氣的氣壓發(fā)生裝置。